PRESENTACIÓN
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GENÉTICA Y BIOÉTICA:
UN DIÁLOGO
INTERDISCIPLINAR NECESARIO
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EL PARADIGMA DEL ADN EN LA HISTORIA DE LA GENÉTICA, LA
BIOLOGÍA Y LA SOCIEDAD
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- La
Revolución del ADN
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GENÉTICA, BIOÉTICA
Y SOCIEDAD
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PRESENTACIÓN
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En 1971,
el oncólogo y humanista norteamericano Van Rensselaer
Potter escribió el primer libro de la historia que llevaba
por título el término bioética
con el propósito de "contribuir al futuro
de la especie humana promocionando la formación de una
nueva disciplina: la BIOÉTICA". Potter justificaba
su esfuerzo en el prefacio de la obra diciendo:
Hay dos
culturas -ciencias y humanidades- que parecen incapaces de
hablarse una a la otra y si ésta es parte de la razón
de que el futuro de la humanidad sea incierto, entonces posiblemente
podríamos construir un "puente hacia el futuro"
(que es el subtítulo de la obra) construyendo la disciplina
de la Bioética como un puente entre las dos culturas.
Los valores éticos no pueden ser separados de
los hechos biológicos. La humanidad necesita
urgentemente de una nueva sabiduría que le proporcione
el "conocimiento de cómo usar el conocimiento"
para la supervivencia del hombre y la mejora de la calidad
de vida.
Para esta
nueva ciencia, construida sobre la propia Biología e
incluyendo además la mayoría de los elementos
esenciales de las ciencias sociales y humanísticas, propuso
Potter el nombre de BIOÉTICA.
La Bioética
intenta relacionar nuestra naturaleza biológica y el
conocimiento realista del mundo biológico con la formulación
de políticas encaminadas a promover el bien social. Por
ello, en su más amplio sentido, la Bioética puede
referirse directamente al hombre mismo -ya sea a nivel individual,
de población o de especie- o indirectamente cuando el
problema bioético afecta a su entorno ecológico,
tanto si se refiere a los seres vivos (plantas o animales) como
a la naturaleza inanimada. La Bioética consiste, por
tanto, en el diálogo interdisciplinar entre vida y ética.
En los 27 años transcurridos, la Bioética ha crecido
de forma espectacular, habiendo llegado a decirse que "la
Bioética será la Etica del siglo XXI".
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El
año 1944 representa un hito fundamental en la historia
de la Genética porque en él se identificó
al ácido desoxirribonucleico (ADN) como la base molecular
de la herencia : los genes son ADN. No obstante, la comunidad
científica se mostraba reacia a aceptar tal hecho porque
estaba muy arraigada la creencia de que los genes tenían
que ser proteínas y tuvieron que transcurrir todavía
otros ocho años más hasta que, en 1952, otra evidencia
experimental distinta (la infección de bacterias con virus
radiactivos) ratificaba la identificación del ADN como
material hereditario. Al año siguiente, en 1953, fue cuando
Watson y Crick propusieron su modelo estructural de la doble hélice.
A partir de entonces el progreso de la ciencia Genética
fue continuo y acelerado, pasando de los abstractos "factores
hereditarios" mendelianos a los genes tangibles y manipulables
: los genes son fragmentos más o menos largos de ADN que
se pueden identificar y aislar de entre toda la masa molecular
de ADN que constituye el genoma de un organismo, se pueden caracterizar
(es decir, conocer el mensaje genético que llevan), transferir
de unas células a otras y de unos individuos a otros, sean
o no de la misma especie. Se trata, pues, de la manipulación
genética, entendiendo el término "manipular"
en el sentido que lo define la Real Academia Española en
su Diccionario como "operar con las manos o con cualquier
instrumento" y no en el otro sentido peyorativo posible.
Las consecuencias básicas y aplicadas que se han derivado
de la identificación del ADN como material hereditario
son de tal envergadura que ha supuesto un cambio paradigmático
pocas veces igualado en la historia de la Ciencia. Se puede decir
que en la historia de la Genética hay un "antes del
ADN" y un "después del ADN" que la dividen
en dos lapsos de tiempo más o menos equivalentes : desde
1865 en que Mendel hizo públicos sus experimentos y 1900
en que se "redescubren" las leyes de Mendel hasta 1944
-el "antes del ADN- y desde 1944 hasta nuestros días,
el "después del ADN".
Este descubrimiento del ADN no sólo ha influido en la Genética
en particular, sino también en la Biología en general
e incluso en la Sociedad. Con la perspectiva de los años
transcurridos, es lógico pensar que la Historia y Filosofía
de la Ciencia tendrán que incluir la "Revolución
del ADN" como un hito fundamental en la Historia de la Humanidad
lo mismo que la "Revolución Industrial", por
ejemplo. Lo mismo que el desarrollo de la técnica ha llevado
a la humanidad hacia una Tecnocracia, la revolución del
ADN está produciendo en cierto modo, una "Biocracia".
En el desarrollo cronológico de la Genética se pueden
diferenciar las siete etapas siguientes en función de la
investigación prioritaria que en ellas se desarrollaba
:
1865, 1900 a 1940 : Genética de la transmisión
1940 a 1960 : Naturaleza y propiedades del material hereditario
1960 a 1975 : Mecanismos de acción génica (Código,
regulación, desarrollo)
1975 a 1985 : Nueva Genética (basada en la tecnología
de los ácidos nucleicos)
1985 a 1990 : Genética Inversa (análisis
genético del genotipo al fenotipo, del gen al carácter)
1990 a 1995: Transgénesis: Transferencia horizontal
de genes (plantas y animales transgénicos; terapia génica
humana)
1995 a hoy : Genómica : Disección molecular
del genoma de los organismos (desde las bacterias hasta el hombre:
Proyecto Genoma Humano).
En la década 1975-1985 se desarrollaron las técnicas
moleculares de fragmentación, hibridación, secuenciación
y amplificación del ADN que permiten, respectivamente,
1) cortar moléculas de ADN por donde desea el investigador
utilizando "tijeras enzimáticas" como son las
endonucleasas de restricción, 2) localizar genes concretos
hibridando sondas marcadas con sus secuencias complementarias
en el ADN original, 3) leer directamente el mensaje genético
contenido (realizable ya mediante técnicas de secuenciación
automática) y 4) multiplicar millones de veces la cantidad
de ADN disponible a partir de una muestra ínfima mediante
la técnica denominada "reacción en cadena de
la polimerasa" (PCR). Esta tecnología de los ácidos
nucleicos es la que he hecho manipulables a los genes: es la manipulación
genética.
Hace ya muchos años que Fred Hoyle, astrónomo de
la Universidad de Cambridge, profetizaba que "dentro de veinte
años, los físicos, que sólo fabrican inofensivas
bombas de hidrógeno, trabajarán en libertad, mientras
que los biólogos moleculares lo harán tras alambradas
eléctricas". Lo que Hoyle predecía era el enorme
poder que iba a tener la Genética al poder manipular lo
genes. Salvando las distancias, se podría hacer la siguiente
comparación : lo mismo que el poder y el peligro de la
Física se alcanzó cuando los científicos
fueron capaces de "tocar" los átomos -me refiero
a la física atómica y la energía nuclear-,
el poder y el peligro potencial de la Genética se han hecho
realidad cuando los científicos han podido "tocar"
los genes ; es decir, manipularlos.
Realmente, la potencialidad de la Genética es enorme y
eso hace que el ciudadano -la sociedad- perciba la Genética
como una ciencia todopoderosa y considere al ADN como una nueva
piedra filosofal de la Biología, aunque algunos, ante el
mal uso que pueda hacerse de las técnicas genéticas,
puedan ver la doble hélice del ADN como una molécula
de doble filo.
La manipulación genética, como cualquier
otro progreso de la ciencia actual, plantea la cuestión
de que no todo lo que es técnicamente posible es éticamente
deseable aunque está muy extendida la opinión
de que todo lo que se pueda hacer, se hará. Se plantea,
pues, la libertad de investigación. ¿Quién
debe decidir? ¿los científicos solos? ¿los
moralistas? ¿los juristas? Desde hace ya bastantes años,
la comunidad científica y la sociedad están de acuerdo
en que la toma de decisiones debe ser la consecuencia de un diálogo
interdisciplinar en el que participen los propios científicos
junto con los filósofos, moralistas, teólogos, juristas,
sociólogos, psicólogos, etc. En definitiva, es el
diálogo propuesto por la Bioética. |
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El 11 de
Noviembre de 1997, la UNESCO aprobó la Declaración
Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos
en cuyo texto hace referencia a la necesidad de educar a la
sociedad en Bioética y a institucionalizar la presencia
de los comités de Bioética en la toma de
decisiones. Así, los 186 países pertenecientes
a la UNESCO reconocían en el documento la necesidad de:
* Promover
la educación en bioética, a todos los niveles
* Concienciar a los individuos y a la sociedad de su responsabilidad
en la defensa de la dignidad humana en temas relacionados
con la Biología , la Genética y la Medicina
* Favorecer el debate abierto social e internacional, asegurando
la libertad de expresión de las diferentes corrientes
de pensamiento, socioculturales, religiosas y filosóficas
* Promover la creación, a los niveles adecuados, de
Comités de Bioética independientes, pluridisciplinares
y pluralistas.
En España
existen ya la Comisión Nacional de Reproducción
Humana Asistida (1997), la Comisión Nacional de
Bioseguridad (1997), pero está todavía pendiente
de creación la Comisión Nacional de Bioética
Parece, pues, que queda plenamente justificada la existencia
de esta página web desde la que se planteará un
foro de discusión interdisciplinar sobre "GENÉTICA
Y BIOÉTICA" en temas tales como:
Manipulación
genética humana
* Manipulación
del ADN humano
* Manipulación de células humanas
* Manipulación de individuos humanos
* Manipulación de poblaciones humanas
Embriología
y reproducción humana
* El
embrión humano : El comienzo de la vida y la individualización
* Reproducción asistida
* Experimentación con embriones
* Clonación
Organismos
modificados genéticamente
* Microorganismos
liberados al medio ambiente
* Animales transgénicos
* Plantas transgénicas
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LACADENA,J.R.
1992. Manipulación genética. En (M.Vidal ed.)
Conceptos fundamentales de ética teológica,
Editorial Trotta, Madrid, pp.457-492
LACADENA,J.R. 1997. Bioética, gratuidad del organismo
y patentabilidad de los genes humanos. Moralia, 20: 441-462
LACADENA,J.R. 1997. Unesco, genoma humano y derechos humanos.
Vida Nueva, 2115: 8-10
POTTER,V.R. 1971. Bioethics. Bridge to the future. Prentice-Hall,
Inc., New Jersey, XIII+205 pp.
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GENÉTICA Y BIOÉTICA:
UN DIÁLOGO
INTERDISCIPLINAR NECESARIO
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| COMPORTAMIENTO
: Se puede definir como "cualquier reacción a cualquier
estímulo", incluyendo,por tanto, desde los simples
tropismos y taxias hasta los reflejos, instintos, aprendizaje,
inteligencia y consciencia. La ética es una manifestación
del comportamiento humano. |
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Base
genética de la ética
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Significado
evolutivo de la ética : Genética
del egoísmo y del altruísmo
* Etica
individual
* Etica familiar
* Etica de grupo
Singularidades
de la especie humana, Homo sapiens : El hombre
está genéticamente capacitado para ser
* Sujeto
culto ( utilización del lenguaje simbólico)
* Sujeto religioso (preguntarse por su origen y destino: abierto
a la transcendencia)
* Sujeto ético (anticipación de los acontecimientos
y sus consecuencias, hacer juicios de valor, optar libremente
por el bien o el mal)
Evolución
de la ética desde la Sociobiología
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Etapas
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Niveles
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| Pasado
ético |
Individual |
| Familiar |
| Tribal |
| Presente
ético |
Regional |
| Nacional |
| Racial |
| Futuro
ético |
Humanidad
(derechos
humanos,
pacificación, defensa de la naturaleza)
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BIOÉTICA
: Diálogo
entre dos culturas, la científica y la humanística (V.R.Potter,
1971)
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Nivel
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Relación
con
el hombre
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Individuo
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Hechos
biológicos
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Población |
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| |
|
Especie
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BIOÉTICA |
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|
Relación
indirecta con
el hombre
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Plantas
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Valores
éticos
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Ecológico |
Animales
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Naturaleza
inanimada
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EL PARADIGMA DEL ADN EN LA HISTORIA DE LA GENÉTICA, LA
BIOLOGÍA Y LA SOCIEDAD
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1.
La Genética, antes del ADN y después del ADN
(1865, 1900-1944
y 1944- hasta hoy)
|
* El
cambio de paradigma
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2.
La Nueva Genética (1975-1985)
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* Tecnología
de los ácidos nucleicos : Fragmentación, hibridación, secuenciación
y amplificación
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| 3.
La Manipulación genética |
* De
los abstractos factores hereditarios mendelianos a los genes
tangibles y manipulables
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| 4.
La Revolución del ADN |
* Biocracia
* La Genética :¿Ciencia omnipotente?
* El ADN : ¿Nueva piedra filosofal de la Biología?
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GENÉTICA, BIOÉTICA
Y SOCIEDAD
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| 1.
Problemas actuales |
1.1.
Manipulación genética humana
* Manipulación del ADN humano
* Manipulación de células humanas
* Manipulación de individuos humanos
* Manipulación de poblaciones humanas
1.2.
Embriología y reproducción humana
* El embrión humano : El comienzo de la vida y la individualización
* Reproducción asistida
* Experimentación con embriones
* Clonación
1.3.
Organismos modificados genéticamente
* Microorganismos liberados al medio ambiente
* Animales transgénicos
* Plantas transgénicas
|
| 2.
Declaraciones y Convenios institucionales internacionales |
* Declaración
de Valencia (1990) sobre "Etica y el Proyecto Genoma
Humano"
* Declaración
de Bilbao (1993) sobre "El Derecho ante el Proyecto Genoma
Humano"
* Recomendación
1240 del Consejo de Europa (1994) "relativa a la protección
y patentabilidad de los productos de origen humano"
* 93ª
Conferencia Interparlamentaria sobre "Bioética"
(Madrid, 1995)
* Convenio
Europeo de Bioética (Oviedo, 1997). Protocolo adicional
(1998)
* Directiva
del Parlamento Europeo y del Consejo "relativa a la protección
jurídica de las invenciones biotecnológicas"
(1998)
* UNESCO
: Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los
Derechos Humanos (1997)
* Líderes
religiosos
* Legislaciones
nacionales
|
| 3.
Bioética y Sociedad: La declaración Universal de
la Unesco (1997) |
* Promover
la educación en bioética, a todos los niveles
* Concienciar a los individuos y a la sociedad de su responsabilidad
en la defensa de la dignidad humana en temas relacionados
con la Biología , la Genética y la Medicina
* Favorecer el debate abierto social e internacional, asegurando
la libertad de expresión de las diferentes corrientes
de pensamiento, socioculturales, religiosas y filosóficas
Promover
la creación, a los niveles adecuados, de Comités
de Bioética independientes, pluridisciplinares y pluralistas.
En España : Comisión Nacional de Reproducción
Humana Asistida (1997), Comisión Nacional de Bioseguridad
(1997), Comisión Nacional de Bioética ( pendiente
de creación)
Juan
Ramón Lacadena Calero
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